챗GPT 먹통 사태, 우리가 잊고 있던 현실을 다시 보여주다

여러분, 상상해 본 적 있어요? 우리가 매일 당연하게 쓰는 인터넷이 갑자기 멈춘다면 어떤 일이 벌어질까요?

스마트폰은 그저 무거운 벽돌이 되고, 온라인 강의며 업무며 다 스톱. 심지어 교통 시스템, 은행 업무, 전기 공급까지 중단될 수도 있다면?

이 질문은 2007년 영화 다이하드 4.0에서 제기됐던 상상이었지만, 지금은 더 이상 영화 속 이야기만이 아니에요. 그 현실감을 이번 챗GPT 먹통 사태가 적나라하게 보여줬죠.

"챗GPT가 다운됐다. 이제 구글 검색을 해야 한다니, 석기시대로 돌아간 기분이다!"

12월 12일, 전 세계 2억 5천만 명이 사용하는 챗GPT가 갑자기 멈췄습니다.

그야말로 디지털 세상의 심장이 잠시 멎은 듯한 순간이었어요. 평소 챗GPT에 의존했던 사람들이 충격에 빠졌죠.

특히 월 200달러를 내는 ‘챗GPT 프로’ 유저들, 분노를 감추지 못했어요. “

숙제를 어떻게 해야 하냐”는 학생들의 불만부터, 중요한 업무 진행이 막혀버린 기업들까지.

이날은 오픈AI의 연례 이벤트인 ‘쉽마스(Sheepmas)’가 진행 중이었고, 애플이 챗GPT와 시리를 통합한 iOS 업데이트를 배포하면서 트래픽이 폭발적으로 증가한 날이었어요.

서버 과부하 때문일 거라는 추측이 많지만, 오픈AI는 명확한 원인에 대해 말을 아끼고 있죠.

 

생성형 AI가 먹통되면 세상은?

이 사건은 단순히 "불편했어요"에서 끝나는 이야기가 아니에요.

몇 년 전만 해도 AI는 그냥 '신기한 장난감' 정도로 여겨졌는데, 지금은요?

챗GPT는 보고서 초안을 쓰고, 일정 관리를 하고, 심지어 대학 과제나 마케팅 기획에도 쓰이면서 우리의 ‘디지털 비서’로 자리 잡았죠.

그런데, 이런 비서가 사라졌다고 생각해 보세요.

2020년 구글 서비스가 45분간 멈췄을 때처럼 말이에요.

당시 코로나로 원격 수업을 하던 수많은 학교가 강의를 취소해야 했고, 기업은 클라우드 작업이 멈춰 혼란을 겪었어요.

페이스북이 2019년 14시간 동안 다운됐을 때도 비슷했죠.

소셜 미디어가 멈추자 사람들은 "세상과 단절됐다"며 고립감을 호소했으니까요.

이번 챗GPT 사태도 다르지 않았어요. “내 일상이 AI에 너무 의존적이었구나”라는 깨달음을 준 동시에, 기술적 결함이 우리의 삶에 얼마나 큰 파급력을 미치는지도 보여줬죠.

 

‘그들만의 기술’이 아닌 ‘우리의 필수품’이 된 챗GPT

챗GPT는 이제 단순한 챗봇이 아니에요. 누군가에겐 매일 사용하는 필수 도구, 또 누군가에겐 비즈니스의 핵심 자산이죠. 이런 맥락에서 챗GPT 같은 생성형 AI는 인터넷 서비스처럼 ‘기간 서비스’로 여겨져야 해요.

즉, 서비스 장애가 발생하지 않도록 철저한 관리가 필요하다는 거죠.

하지만 이번 사태를 보면, 오픈AI가 과연 이런 역할을 잘 수행하고 있는지 의문이 들어요.

트래픽 폭증 같은 상황은 충분히 예상할 수 있었을 텐데, 왜 대비하지 못했을까요?

 

오픈AI에 바라는 것

기술은 완벽할 수 없어요.

다만, 중요한 건 책임 있는 대처예요. 이번 장애는 많은 사람들에게 "생성형 AI가 우리 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는가"라는 질문을 던졌어요.

동시에 오픈AI에 대한 신뢰를 흔들어 놓았죠.

이제 오픈AI는 단순히 기술을 선보이는 데서 멈춰선 안 돼요.

장애 재발 방지책을 내놓고, 투명하게 소통하면서 사용자의 신뢰를 다시 회복해야 해요.

‘챗GPT 먹통 사태’는 단순한 서비스 장애가 아니었어요.

기술이 인간의 삶에 어떻게 스며들었는지, 그리고 그것이 멈췄을 때 어떤 일이 벌어지는지 보여주는 중요한 사례였죠.

여러분은 이번 사태를 어떻게 보셨나요?

우리의 디지털 의존성, 다시 한번 점검해볼 때가 아닐까요?